Pierre Gassendi, né en 1592 près de Digne, fût un homme de sciences et un philosophe. Sa curiosité l'a amené à devenir l'un des plus talentueux de ces chercheurs empiristes à l'origine de la science moderne. C'est pourquoi, son nom s'est imposé pour baptiser le musée de Digne entièrement rénové.
Après un important projet de rénovation, l'ambition de ce musée est de présenter au public une nouvelle lecture des collections qui ne réalise pas de coupure entre les objets naturels, parfois insolites, collections scientifiques et les oeuvres d'art. Pour favoriser ce décloisonnement des disciplines, les oeuvres des artistes contemporains acquisent depuis 1992 interagissent avec les collections permanentes.
en 1991, herman de vries a conçu lou camp prouvençau lors d’un séjour à mouans-sartoux. on peut y voir un champ de noms de plantes, celles connues et utilisées par les habitants de ce village. pour le réaliser, (il ne connaît pas le nom des plantes en provençal) il a utilisé le dictionnaire de simon-jude honnorat qui établit l’équivalence entre la nomenclature linnéenne et les noms provençaux.
à digne en visitant les collections scientifiques du musée, il fut étonné de découvrir un herbier de 1804 en deux volumes conçu par le docteur honnorat, naturaliste dignois. dans une salle de 25 m2, lambrissée de noyer jusqu’à mi-hauteur, les deux volumes de l’herbier honnorat sont présentés dans une vitrine. un herbier contemporain réalisé par herman de vries et constitué de 108 plantes encadrées individuellement occupe l’ensemble des murs. un portrait contemporain du docteur honnorat et lou camp prouvençau (acheté par le musée gassendi) complètent le dispositif.*
* nous respectons le souhait de l’artiste de ne pas utiliser de majuscules